Современные школьники значительно отличаются от тех, что были несколько лет назад: теперь молодых людей все больше прельщают информационные технологии, компьютерные игры и сидячий образ жизни, в то время как спорт и физическая активность отходят на второй план. Подросткам довольно сложно побороть лень, найти в себе силы, чтобы отложить гаджет, пойти на стадион или же записаться в спортивную секцию. Поэтому максимально важно изменить их отношение к физической активности, привить любовь к спорту и сделать занятия им регулярными. Всероссийский спортивный комплекс «Готов к труду и обороне» создан с целью воздействия на сознание школьников; он призван заинтересовать их и увлечь физической культурой. За счет возможности попробовать свои силы в различных видах дисциплин и наличия здоровой конкуренции, он может стать отличным стимулом для продолжения занятий физкультурой, а нормы ГТО для школьников 13-15 лет смогут способствовать прочному вхождению спорта в жизнь и достижению спортивных успехов.
Нормативы ГТО для школьников 13–15 лет являются частью IV ступени, на которой уровень показателей значительно отличается от тех, что установлены для предыдущей возрастной категории: здесь для первоклассного выполнения нормативов ГТО придется изрядно постараться. Например, для получения знака отличия комплекса ГТО бронзового образца юноши должны совершить прыжок с разбега на целых 330 сантиметров, а девушки — на 280; преодолеть расстояние в 2 километра за 9.55 и 12.10 минут, соответственно. Вместе с тем, для добившихся превосходных показателей предусмотрены золотые, серебряные и бронзовые знаки отличия комплекса ГТО.
Помимо этого, в обязательном порядке школьникам предлагается пробежать 60 метров или 1 километр, подтянуться на высокой и низкой перекладинах, отжаться от пола, осуществить наклоны вперед из положения стоя. Перечень испытаний ГТО по выбору включает в себя стандартный набор упражнений: прыжки, поднимание туловища из положения лежа на спине, преодоление дистанции на лыжах, кросс, метание теннисного мяча, а также стрельбу из пневматической винтовки и электронного оружия. Кроме того, в нормы ГТО для школьников 13 лет входит такая дисциплина, как самозащита без оружия, включающая в себя три элемента: приемы страховки, освобождение от захватов и защиту от ударов. Правда, при всей своей практической значимости, пока что данное испытание, входящее в вариативную часть комплекса ГТО, особой популярностью у участников не пользуется.